Será que o meu animal de estimação tem diabetes???
Diabetes Mellitus, o termo médico para a diabetes, é uma doença causada pela falta de insulina, que afecta o nível sanguíneo de açucar, ou glucose, do seu cão ou gato. A glucose provém da comida que o seu animal ingere. É absorvida pelos intestinos e entra na circulação sanguinea onde se desloca até às células de todo o corpo. A insulina é necessária para as células absorverem a glucose. A insulina é produzida pelo pâncreas em resposta à quantidade de glucose presente no sangue.
A diabetes atinge 1 em cada 400 gatos e uma proporção similar de cães. Porém, de acordo com estudos recentes, a prevalência em felinos tem vindo a aumentar. Os sintomas em cães e gatos são semelhantes aos apresentados por humanos. O seu Médico Veterinário poderá utilizar equipamento e sistemas de monitorização que são semelhantes àqueles usados em pessoas diabéticas.
Os cães e gatos com diabetes podem desenvolver outros problemas de saúde, geralmente após viverem com esta doença durante um ou mais anos.
Em cães, a complicação mais frequente é a formação de cataratas. os níveis sanguíneos de glucose persistentemente elevados fazem com que a lente do olho se torne opaca, causando cegueira.
Nos gatos, a fraqueza dos membros posteriores é uma complicação comum da diabetes. Os níveis sanguíneos de glucose elevados podem lesar os nervos, causando fraqueza e perda de massa muscular. Ao evitar os niveis elevados, consegue-se prevenir ou atrasar o desenvolvimento destas complicações quer em cães quer em gatos. Por esta razão, o diagnóstico precoce da diabetes no seu animal é muito importante.
Actualmente, com um tratamento consistente e eficaz, com alterações do estilo de vida e com uma monitorização adequada, o animal diabético poderá ter uma boa qualidade de vida.
Embora a diabetes seja diagnosticada em cães e gatos de todas as idades, géneros e raças, alguns animais apresentam maior risco.
Factores de risco em cães:
- Idade (animais de meia-idade ou idosos são mais afectados)
- Fêmeas não castradas
- Genética
- Obesidade
- Raças com maior risco: cocker spaniel, teckel, doberman, pastor alemão, golden retriver, labrador retriver, lulu da pomerania, terrier, caniches pequenos.
- Idade( gatos mais velhos são mais susceptíveis)
- Animais castrados
- Genética
- Outras doenças que causam uma redução da insulina ou uma resistência a esta, como a pancreatite crónica ou o hipertiróidismo
- Inatividade física
- Obesidade
Os sinais mais comuns da diabetes incluem:
- sede excessiva
- micção frequente
- aumento do apetite, enquanto perde peso
- letargia
- olhos turvos(cães)
- não se lavam( nos gatos)
- pêlo fino, seco e baço
Embora não haja cura para a diabetes, a doença pode ser controlada com sucesso com a ajuda do seu Veterinário. Geralmente são necessárias injecções de insulina diárias, para restaurar os níveis de insulina dos eu animal, e controlar os níveis sanguineos de glucose. A dieta representa um papel muito importante no controlo da diabetes. Existem actualmente rações específicas para animais com esta doença. Também é muito importante manter constantes as horas e o tamanho das refeições.
O exercício físico também é muito aconselhado.
As consultas veterinárias de acompanhamento frequentes podem ajudar a identificar alterações no seu animal e ajudar a controlar melhor a doença.
Se notou algum destes sintomas no seu animal, e se tem dúvidas, não hesite em falar ao seu Médico Veterinário.
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